Как известно, всё познаётся в сравнении. Мы, не видя образцов пряничных досок из других областей России, порой недооцениваем великое мастерство наших городецких резчиков.

Сравните хотя бы один простой сюжет — изображение петушка на пряничных досках из Вятки, Московской области и Городца. Сразу виден необычайно творческий подход городецких мастеров, прекрасное знание материала, понимание специфики отпечатывания и выпекания теста.

C красивой идеей выступил известный городецкий мастер Виктор Галибин. Как известно, одним из брендов нашего города стал пряник. Мастер выступил с идеей создания памятника-стелы «Городецкий пряник». Его можно изготовить полностью в Городце.

Что может быть привычнее и проще обыкновенного русского пряника, выпекаемого в Городце? Но история волжского городка протекала под знаком этой сладости…

Характерная примета Городца в старину — медовый дух, разносившийся на десятки вёрст. Несмотря на то, что Городец приписывался к Балахнинскому уезду, был он больше уездного центра в несколько раз. Здесь находился крупнейший центр старообрядчества, а староверы, люди предприимчивые, старались выгоду извлекать из всего. В городецком затоне зимовали караваны с хлебом, идущие вверх по Волге, тут же, на базаре, хлеб и продавался. И судьба привела к развитию промысла, связанного с хлебом. В XVIII веке в селе имелось 75 «пряничников», то есть держателей пряничных производств. За год выпекалось до десяти тысяч пудов пряников, которые распродавались на местном базаре или отвозились в другие края. Большое число «пряничников» порождало конкуренцию, что сказывалось на качестве продукта.

«Аристократом» в пряничном мире всегда считался мастер по изготовлению пряничных досок. Сегодня в Городце их немного. Один из них — Сергей Соколов. Сергей — свободный художник. Он трудится на дому, в собственной мастерской и, кроме пряничных досок, делает из дерева самые разнообразные поделки: от забавных скульптурок до икон. Пряничные доски Соколов вырезает в большинстве своём не для выпечки пряников, а так, для красоты. Ведь они неплохо смотрятся и на стене, что подкупает туристов — основных покупателей продукции.

Форма городецкого пряника вырезается на деревянной доске. С такой доски отпечатывается изображение на тесте, из которого пекут пряники. Сама доска называется пряничной. Пряничная доска — это форма для пряников.

Мы можем представить какими были пряники в старину по сохранившимся пряничным формам.

В старину пряники были обязательным элементом праздничного застолья, наиболее доступным и широко распространённым лакомством. Пряники издавна играли многообразную обрядовую роль в русском быту. Сложные свадебные обряды и пиршества, поминовение умерших, дни новоселья, приношение пряников в так называемое «прощёное воскресенье» и дни именин, праздничные трапезы и другие отличительные моменты народной жизни имели в старину теснейшую обрядовую связь с декоративными пряниками.

Музей пряника в старинном купеческом здании открылся летом 2008 года, во время VII областного фестиваля «Мастеров народных братство». Музей знакомит с традиционным городецким промыслом. Представлены пряничные доски разных эпох и печатные пряники, изготовленные современными мастерами.

Старинные в России виды народного искусства — городецкий печатный пряник, резьба по дереву и городецкая роспись.

Познакомиться с историей ещё одного знаменитого российского промысла — городецкой золотной вышивкой — можно в музее фабрики «Городецкая золотная вышивка». Вас ждёт чаепитие с популярным городецким пряником, традиции изготовления которого насчитывают не одно столетие.

Молодёжный бардовский фестиваль «Городецкий пряник» для любителей авторской песни и стихов проходит ежегодно в августе в Городецком районе в одном из лагерей отдыха.

Несколько сотен человек (вместе с участниками, гостями и зрителями) в течение трёх дней дружно поют любимые песни под гитару… С каждым годом расширяется география «Пряника». Барды приезжают с группами поддержки из Москвы, Йошкар-Олы, Кирова, Ярославля, Иванова, из многих городов Нижегородской области и, конечно, из Нижнего Новгорода, Городца и Заволжья.

Мастерство резчика пряничных досок существовало только в России и ценилось не меньше тестомесов. Профессия резчика требовала высоких столярных навыков, тонкого художественного вкуса и передавалась из поколения в поколение, секреты её оберегались. И не зря. Благодаря накопленному опыту и людям, которые сохранили деревянные формы и рецепты теста, сегодня мы имеем прекрасные пряники. Городецкие, печатные! Умелые мастерицы формуют пряники в деревянных матрицах, некоторым из этих деревянных шаблонов несколько десятков лет.